Коллекционирование самолетов – достаточно распространенное явление в технически развитых странах, обладающих богатой авиационной историей. Больше всего этим увлекаются в Великобритании и США, меньше – в Германии и Франции. В Англии имеется более 400 музеев и частных коллекций, в каждой из которых насчитывается от одного до нескольких десятков летающих экземпляров. В России же в последние годы ощутимое развитие получил процесс восстановления исторических самолетов, однако практически все они затем «перекочевывают» на Запад.

Хобби, романтика и бережное отношение к истории
Стоит отметить, что в отличие от коллекционеров старинных автомобилей, мотоциклов и даже танков собиратели полноценно летающих самолетов сталкиваются в своей практике со значительно более сложными техническими задачами, ведь даже малая неисправность в двигателе или системе управления летательного аппарата может привести к серьезной аварии или катастрофе. Поэтому коллекционеры самолетов – в своем большинстве это не только обеспеченные люди, но и личности с достаточно хорошими теоретическими и практическими знаниями, а также техническими способностями. Как правило, они не только собирают, реставрируют и содержат своих любимцев в идеальном состоянии, но и сами на них летают.
Конечно, не все аппараты действующие, некоторые, особенно редкие, по причине ветхости поднимать в воздух опасно, и они хранятся как музейные экземпляры.
Нужно сказать, что в этом необыкновенно романтичном увлечении коммерческая сторона вопроса, как правило, отходит на задний план, хотя и требует немалых затрат. Но главным все же является чувство патриотизма в самом возвышенном понимании этого слова, ибо собиратели самолетов в любой стране, прежде всего проявляя интерес к образцам национальной техники, тем самым поддерживают историю своей страны, ее культуру.
Как, например, в случае с реставрацией в Аргентине самолета марки Latecore 25, на котором летал легендарный француз Антуан де Сент-Экзюпери. В 1929 году Сент-Экзюпери приехал в Аргентину работать по контракту с предтечей сегодняшней национальной авиакомпании – фирмой Aeropostale. И уже через месяц после прибытия создатель «Маленького принца» совершил первый в этой стране коммерческий авиарейс – 1800-километровый полет из Буэнос-Айреса в Комодоро-Ривадавия. Сент-Экзюпери проработал в этой латиноамериканской стране два года. Затем его крылатая машина переходила из рук в руки до тех пор, пока не оказалась у специалистов аргентинских ВВС, где и была восстановлена. На сегодня это единственный оставшийся в мире экземпляр Latecore 25.
Интересы собирателей летающей техники широки: от небольших учебных бипланов до многомоторных пассажирских лайнеров. У коллекционеров предпочтение, в основном, отдается самолетам периода Второй мировой войны. Особенно ценятся самолеты-истребители, однотипные с теми образцами, на которых летали известные летчики-асы. Менее распространены самолеты периода Первой мировой войны и эры освоения реактивной авиации. Первые из них являются действительно полноценными раритетами и почти не сохранились к настоящему времени. Реактивные машины более сложны в пилотировании и, как правило, интерес к ним проявляют бывшие летчики, в свое время летавшие на них.

Как добыть заветный раритет?
Несмотря на многие прошедшие десятилетия, пополнение коллекций историческими самолетами продолжается по сегодняшний день. Конечно, существует теоретическая возможность обнаружить в заброшенном авиационном ангаре старый летательный аппарат, пусть и в поврежденном состоянии. Однако, хотя байки подобного рода весьма популярны в среде коллекционеров, вероятность натолкнуться на такой «Клондайк» чрезвычайно мала.
Как правило, за помощью в поиске авиараритетов собиратели обращаются в немногочисленные бюро, через которые и осуществляется весь подобный бизнес. Ведущих бюро в Европе не более десятка, хотя находится работа и для более мелких фирм. Некоторые из них работают по многим брендам одновременно, другие специализируются на одной-двух марках машин. Функции таких бюро выходят далеко за рамки обычной дилерской деятельности. Скорее это специализированные консалтинговые фирмы. В их базах данных – практически все известные коллекционеры и сами коллекции, потенциальные предметы восстановления и продажи, производители комплектующих, реставрационные мастерские. Эти сведения постоянно перепроверяются и обновляются: даже средненькое бюро имеет от 150 до 600 агентов по всему миру, а агентский штат крупных компаний доходит до трех-четырех тысяч человек. Затраты окупаются сторицей: клиенты подобных бюро – это владельцы яхт, самолетов, дворцов, которые тратят огромные средства на свое хобби.
Другой путь пополнения коллекции – находка потерпевшего аварию самолета или его обломков в безлюдных труднодоступных местах – в отдаленных лесных массивах, на дне озер, в толще болот. Вязкая болотистая почва, укрывающая от доступа кислорода фрагменты разбитых машин, вполне надежно консервирует их и позволяет впоследствии полноценно использовать. Районы возможного обнаружения обломков самолетов хорошо известны. Среди авиационных следопытов особой популярностью пользуются русский Север, глухие леса Белоруссии, болота Прибалтики, некоторые районы Дальнего Востока – именно там в период Великой Отечественной войны наблюдалось массовое использование авиации, проходили ожесточенные воздушные бои.
Во всем мире наибольший интерес проявляется к нашим истребителям периода Великой Отечественной: И-16, И-153, Як-1, Як-7, Як-3, Як-9, Ла-5, Ла-7, МиГ-3. Самые большие коллекции советских летающих самолетов находятся в Великобритании, Новой Зеландии и Америке. Там есть даже реактивные МиГ-15 и МиГ-16. Западные музеи и частные коллекционеры со своим спросом на раритеты создали некое подобие рынка и поддерживают интерес к «новой старой технике». За последние десять лет из нашей страны было вывезено около десяти «мессершмиттов», найденных в лесах и болотах. И хотя поднять их в воздух уже невозможно, все они разошлись по музеям и коллекциям. Кстати, немцы тоже сегодня разыскивают в своих озерах наши Ил-2, которые затем восстанавливают специалисты по советской авиации из Восточной Германии.

Ретроавиация заводской сборки
Как уже упоминалось выше, большой интерес к авиационным раритетам со стороны западных коллекционеров дал толчок к реставрации и изготовлению подобной техники на некоторых российских авиазаводах. Так, на Новосибирском авиационном производственном объединении имени Чкалова восстановлены американские самолеты «Инкобра», «Митчелл», «Бостон». Все они проданы за границу. Кстати, чтобы восстановить самолет времен Великой Отечественной, необходимо от 3 до 6 лет и ресурсы в размере от 1 до 10 миллионов рублей. Легче построить самолет заново, но он тогда уже не будет раритетом. Подобные модели называются репликами и также пользуются большой популярностью за рубежом.
Действующие копии самолетов времен Второй мировой войны производятся на Оренбургском оборонном производственном объединении «Стрела». Самолеты на «Стреле» выпускались только в годы войны. В новейшие времена к былому производству предприятие вернулось в связи с заказом некоего американского бизнесмена, пожелавшего иметь в своей коллекции Як-9. Когда самолет успешно прошел испытания, сразу несколько богатых иностранцев встали в очередь.
Внешне самолет не отличается от прототипа, но под обшивкой корпуса скрывается современная система навигации и пилотажное оборудование, а также американский двигатель «Эллисон» мощностью 1,2 тысячи л. c. На производство одной машины уходит около полугода. Помимо Як-9 на «Стреле» собирают японские истребители «Зеро», «Хиен» («Ласточка») и Як-3. Всего на предприятии собрано 26 самолетов, которые улетели в восемь стран мира. На Западе цена на подобные действующие модели колеблется от 400 до 500 тысяч долларов, наши же машины на порядок дешевле.
На омском ПО «Стрела» также для крупного американского коллекционера собирают советский истребитель Як-7 и японский истребитель-штурмовик «Зеро», известный по событиям в Перл-Харборе. Плюс, по заявке западного частного клиента, сейчас изготавливаются два модифицированных истребителя Як-11. Як-11 уходит за границу по цене 100 тысяч фунтов.

В интернете есть все!
Приобрести раритетную авиатехнику можно и через интернет-аукционы. Подобным бизнесом, в частности, занимается компания Landa&Partners из Сиэтла. Не так давно стало известно, что она выставила на продажу на американском интернет-аукционе eBay два истребителя МиГ-29 всего по $3,5 млн за штуку. Для сравнения: новая полностью укомплектованная машина этого типа стоит порядка $30 млн. Согласно утверждению заявителей, обе «птицы» находятся в состоянии «сел и полетел». Стоит отметить, что компания Landa&Partners не первый раз выставляет на интернет-аукцион боевые самолеты. Электронные торговцы уже пытались сбыть списанный истребитель палубной авиации Ф-18 «Хорнет», который до 1994 года находился на вооружении ВМС США, а затем использовался известной военно-пилотажной эскадрильей «Голубые ангелы», выступающей с демонстрационными полетами. Первоначальная цена один миллион долларов за несколько часов была поднята авиаценителями до $99 млн. Правда, справедливости ради нужно сказать, что сделка эта так и не состоялась. Несмотря на это, Landa&Partners не собирается останавливаться на достигнутом. Представители компании сообщили, что намерены в ближайшее время поместить на аукцион еще один самолет – Ф-16 «Фалкон». Машины этого типа принимали активное участие в последней иракской компании.
Известен случай, когда на всемирно известном аукционе Sothbey`s был продан авиационный раритет: «Спитфайр» одного из асов британской авиации в идеальном состоянии и полной летной годности «ушел» всего за полмиллиона долларов. А вот любитель раритетов и больших скоростей канадец Эд Расселл не пожалел за «Спитфайр» 1,6 миллиона долларов. 66-летнего миллионера заинтересовала биография необычной покупки. Считается, что этот «Спитфайр», построенный в 1942 году и принадлежавший британским ВВС, был первым самолетом союзников по антигитлеровской коалиции, приземлившимся во Франции после открытия в 1944 году второго фронта.
Раритеты через интернет продают и в России. Вот типичное объявление на российском сайте «АвиаПорт.ру» (http://www.aviaport.ru/): «Продам: двигатели самолетов СССР времен Великой Отечественной войны в хорошем состоянии – от 5000 долл.: AM-105, АМ-35, АМ-38; двигатели самолетов Англии, США, Германии (хорошее состояние): «Алиссон» – от 5000 долл., «Мерлин» – от 10 000 долл., DB-601A – от 15 000 долл., ЮМО-211 – от 15 000 долл.; самолеты СССР, пригодные для реставрации до летного состояния, – от Як-3 до Як-9 – от 50 000 долл., МиГ-3 – от 50 000 долл., Пе-2 – от 40 000 долл., СБ – от 40 000 долл.; самолеты США, Германии: Харрикейн р-40 – от 50 000 долл.; Me-109, Me-110 – от 50 000 долл., FV-190 – от 100 000 долл., Ю-87 – от 50 000 долл., Ю-88 – от 100 000 долл. Имеются документы для вывоза самолетов за границу...»

Небесные показы частных коллекций
Во всем мире исторические самолеты участвуют в различных авиационных праздниках и шоу, а их владельцы являются не только пилотами, но и выполняют функции механика и инженера. Во время аэрошоу организуют не только показательные полеты с участием старых машин, но и устраивают захватывающие воздушные гонки. Авиашоу собирают, как правило, от 60 до 80 различных действующих раритетов и миллионы зрителей, интересующихся историей. Стали проводить подобные мероприятия и в России. Этим летом на территории Центрального музея ВВС РФ в Монино уже во второй раз состоялось историческое авиашоу «Летающие легенды». Три дня 18 ретросамолетов развлекали 100 тысяч любителей летающей старины на стилизованном полевом аэродроме времен Второй мировой войны. Американские – бомбардировщик Б-25 «Митчелл», палубный истребитель «Троян» Т-28, истребитель «Харвард Супер Сикс», немецкий бомбардировщик «Юнкерс-87», российские – истребитель Як-11 и знаменитый ночной бомбардировщик, он же «кукурузник», он же «небесный тихоход» – По-2, а также другие типы фронтовых самолетов. Практически все они принадлежали частным коллекционерам, которые с удовольствием демонстрировали свои экспонаты перед собравшейся публикой.
Помимо этого, крылатых ветеранов снимают еще и в исторических фильмах, и вовсе не нужно быть знатоком, чтобы при просмотре отличить натуральные съемки от эффектной, но тем не менее лубочной компьютерной графики.
Все это говорит о том, что «жизнь» раритетной авиатехники не ограничивается лишь ангаром владельца. Именно благодаря коллекционерам эти самолеты получают второе рождение и еще долго служат и своим хозяевам, и нам, являясь наглядным (а главное – действующим) примером истории мировой авиации.