Времена, когда перелет в самолете был гарантией того, что в небе вас не будут беспокоить деловые звонки и электронные письма, миновал. Всемирная сеть теперь добралась в буквальном смысле до заоблачных высот

По результатам маркетинговых исследований, около 20% пассажиров межконтинентальных рейсов готовы заплатить за билет лишние $25-35, чтобы и в воздухе не отрываться от работы. Теперь такая возможность есть – во время полета можно будет подключиться к глобальной сети интернет.
Новость может показаться не такой уж потрясающей, если учесть, что периодические связи с наземными сетями доступны уже довольно давно. На некоторых американских самолетах установлена JetConnect от Verizon Communications. За $5,99 пассажиры, подключившие свои компьютеры к JetConnect, могут играть в игры, загружать некоторые веб-страницы и пользоваться службами мгновенных сообщений от AOL, Yahoo и MSN.
Однако теперь подобные услуги выходят на качественно новый уровень. Примерно за $30 вы получаете возможность работать на борту самолета ничуть не менее эффективно, чем в офисе. Интернет доходит до самолета с помощью спутниковой связи. Далее сигнал поступает в специальные порты, расположенные в пассажирских креслах, либо на беспроводные сетевые карты, которыми оборудуются ноутбуки. Скорость связи самолета со спутником настолько высока, что даже если все пассажиры самолета решат подключиться к сети, качество связи от этого не пострадает.
Идея предоставить доступ в интернет на борту самолета принадлежит Boeing и в настоящее время реализована на рейсах Lufthansa и British Airways. Спутниковую связь между авиалайнерами и наземными центрами связи предоставляет компания Connexion, подразделение спутниковой связи Boeing. Оборудованием самолетов Lufthansa беспроводными сетями широкополосного интернет-доступа занимается компания Cisco Systems; таким образом, Lufthansa стала участником программы “Cisco Mobile Office: On the Road”. Благодаря передовым решениям Connexion и Cisco Systems, пассажиры Lufthansa получают даже более быстрый доступ в интернет, чем при наземном подключении с помощью технологии DSL или кабельного модема - cкорость передачи данных будет не ниже 56 Кбит/сек.
По мнению Lufthansa, WLAN (технология беспроводного доступа в интернет) довольно скоро может стать основным средством подключения к интернету для мобильных пользователей. В целях сокращения веса бортового оборудования в течение ближайших двух лет планируется полный переход на использование беспроводных сетей. Новые услуги будут тарифицироваться поминутно, аналогично расчетам в мобильной связи. Пассажиры также смогут пользоваться клиентским порталом, содержащим новости и другую полезную информацию.
При наличии мобильного компьютера или любого другого устройства, оснащенного Wi-Fi совместимым сетевым адаптером, пользователь может получить доступ к беспроводной сети. Для тех, чьи компьютеры не имеют карт беспроводного доступа, на борту будет также развернута проводная инфраструктура. В итоге каждый лайнер будет располагать ресурсами, достаточными для подключения 380 человек, что не уступает по количеству рабочих мест компании среднего размера.
Тестирование интернет-оборудования проводится на лайнерах Boeing 747-400 с ноября прошлого года, а с января этого года участниками эксперимента уже стали многие пассажиры. Ожидается, что уже в течение ближайших двух лет заоблачная интернет-связь распространится на 80 трансконтинентальных рейсов между Европой, Северной Америкой и Азией. К концу 2003 года Boeing планирует установить беспроводной доступ в 4000 самолетах.
В развитии новых технологий заинтересованы компании SAS, Japan Airlines и Scandinavian Airlines, которые планируют оснастить свои самолеты беспроводным интернет-оборудованием уже к 2004 году.
Качественный и высокоскоростной доступ в интернет – только начало завоевания глобальной сетью небесных просторов. В самом скором времени на борту будут предоставляться и услуги IP-телефонии, что является более чем хорошей новостью для пассажиров, которым до сих пор было отказано в удовольствии телефонного общения из-за помех, которые создают мобильные телефоны навигационным системам самолета.
Таким образом, все говорит о том, что скоро авиалайнеры превратятся в настоящие летающие офисы с телефонной связью и доступом в интернет. Хорошо или плохо то, что теперь все возможности для работы есть даже в воздухе?.. Смотреть на это как на сияющие перспективы или исчезновение последнего шанса отдохнуть от работы хотя бы в небе?..
Время покажет.

С учетом Cisco Aironet 350 Series, которое обеспечивает до 11 Мбит/с внутри бортовой сети, пассажиры Lufthansa получают даже более быстрый доступ, чем при наземном подключении DSL или через кабельный модем.

Некоторые авиакомпании, в частности, American, Delta и United, еще в 2001 году заявили о своем желании приобрести системы Connexion, однако их планам помешали трагические события 11 сентября, после которых основное внимание стало уделяться безопасности полетов.